Les conditions de travail désignent d’une manière générale l’environnement dans lequel les employés vivent sur leur lieu de travail. Elles comprennent la pénibilité et les risques du travail effectué ainsi que l’environnement de travail.

Les conditions de travail considérées comme des conditions pathogènes se situent à la frontière entre le travail et la santé. Elles ont des conséquences sur les risques d’accidents ; elles peuvent directement provoquer certaines maladies ou comme facteur de risque en favoriser d’autres tout en ayant une influence sur le bien-être. Les conditions de travail sont donc des déterminants de l’espérance de vie, de l’absentéisme et des maladies professionnelles.

Qui sont les acteurs de la santé et de la sécurité au travail ?

 L’employeur doit prendre toutes les dispositions nécessaires pour assurer la sécurité et protéger la santé des travailleurs de l’établissement - y compris les travailleurs temporaires - sur la base d’une évaluation des risques présents dans son entreprise.
Il veille personnellement au respect des dispositions légales et réglementaires dont il est responsable pénalement.
Les objectifs que l’employeur est responsable d’atteindre en mettant en œuvre les principes généraux de prévention définis par la réglementation des mesures appropriées, découlent des points suivants :
- adapter le travail à l’homme
- combattre les risques à la source
- tenir compte de l’état de l’évolution de la technique
- remplacer ce qui est dangereux par ce qui n’est pas dangereux ou par ce qui est moins dangereux
- planifier la prévention en y intégrant, dans un ensemble cohérent, la technique, l’organisation du travail, les conditions de travail, les relations sociales et l’influence des facteurs ambiants
- prendre des mesures de protection collective en leur donnant la priorité sur les mesures de protection individuelle
- donner les instructions appropriées aux travailleurs

Quels sont les droits des salariés ?

 Ils bénéficient d'une formation pratique à la sécurité, organisée par l'employeur notamment :
- s'ils sont travailleurs intérimaires
- s'ils changent de poste de travail, de technique ou de produit
- s'ils sont nouvellement embauchés

Les salariés qui estiment qu'une situation de travail présente un danger grave et imminent, disposent d'un droit de retrait.
Ils bénéficient également de visites médicales régulières et, dans certains cas, d'une surveillance médicale particulière.
 
Quelles sont les obligations des salariés ?
Un ensemble de règles protège les salariés contre les risques d'accident du travail et de maladies professionnelles.
Les salariés doivent respecter les consignes de sécurité prévues notamment dans le règlement intérieur (obligatoire dans les entreprises ou établissements occupant 20 salariés). Le non-respect des consignes peut donner lieu à des sanctions disciplinaires.
Le fait, par exemple, de fumer dans un lieu à usage collectif en dehors de l'emplacement réservé à cet effet et répondant aux normes techniques imposées est puni de l'amende prévue pour les contraventions de 3ème classe.